푸른숲출판사

정통 심리학을 기반으로 한국인의 성격을 5가지 유형으로 분류, 해석한 최초의 책
나를 제대로 알고 현재의 삶을 파악할 수 있도록 돕는 성격의 모든 것

식물학자는 식물의 특성을 아는데,
심리학자는 왜 인간의 성격을 모르나
얼마 전, 대법원에서 발간한 ‘2014 사법연감’에 따르면 우리나라 이혼 사유의 47퍼센트가 ‘성격차이’라고 한다. 연예인을 비롯한 유명 인사들이 이혼할 때도 ‘성격차이’는 단골 메뉴로 등장한다. 그런데 ‘성격’이란 비단 부부 사이에만 문제가 되는 것은 아니다. 부모와 자식 사이, 직장 상사 혹은 부하와의 소통, 친구와의 관계, 심지어 ‘무슨 일을 할 것인가’와 같은 진로까지 다양한 영역에 두루 영향을 미친다. 대체 성격이란 무엇이고, 또 그 차이는 어떻게 알 수 있을까? 혹시 그 차이를 미리 알고 적절히 대응한다면 ‘이혼’과 같은 극단적인 결말은 피할 수 있지 않을까? 또 좀처럼 이해할 수 없었던 우리 엄마, 혹은 내 딸의 행동에 숨겨진 진짜 이유를 알 수 있지 않을까? 즉 내 성격이 어떤지 제대로 알고 나면, 또 나를 둘러싼 다양한 인간들의 성격을 파악하고 나면 그동안 쌓아온 고민, 갈등, 문제가 얼마간 해소되지 않을까?
그동안 《독립연습》《한국인의 심리코드》《짝, 사랑》을 통해 한국 사회의 다양한 영역에 숨겨진 심리적 비밀을 파헤쳐온 연세대학교 심리학과 황상민 교수가 이번에는 ‘인간의 성격’을 탐구해 5가지 유형으로 분석한 책《나란 인간(푸른숲 刊)》을 내놓았다. 저자가 ‘성격’ 연구에 몰입한 이유는 의외로 단순했다. 10년도 훨씬 전쯤 국립수목원에 갔을 때, 그곳의 식물박사가 수목원 안의 모든 나무와 식물의 이름과 특성을 빠짐없이 줄줄 설명하는 것을 목격한 저자는 ‘20년을 공부한 식물학자는 식물을 속속들이 아는데, 왜 똑같은 시간을 공부한 심리학자는 사람의 마음을 알지 못하는 걸까?’라는 의문에 휩싸였다. 그때부터 지금까지 오로지 ‘사람의 마음, 인간의 성격’을 알기 위한 연구를 시작했다.
이 책은 저자가 지난 10년 동안 ‘정통 심리학’이라는 학문적 지식을 기반으로 ‘현재’를 살아가는 다양한 사람들의 ‘임상 사례’를 수집해 연구, 개발한 한국인의 5가지 성격 유형을 다룬다. 그동안의 심리학이 인간의 마음에 대한 보편적이고 기본적인 요인을 알아내는 데 집중했다면, 저자는 일반적인 것을 넘어 ‘내 마음’과 ‘네 마음’의 차이를 파악하려 했다. 즉, 식물학자가 “저 나무가 뭐예요?” 하고 물을 때, “그냥 나무예요”라고 대답하지 않는 것처럼, 누군가 “내 마음을 알려 주세요”라고 물을 때 “무릇 인간의 마음이란…” 식의 보편타당한 대답이 아니라 “그 사람은 어떤 사람이며, 어떤 경우에 어떻게 행동할 것이다”라고 구체적으로 설명하고자 했다. 이 책의 핵심 개념인 WPI(Whang's Personality Inventory)는 이런 의도에서 만들어졌다.

나는 누구인가? 나는 어떤 성격의 사람인가? 나는 다른 사람에게 어떻게 보일까? 직장에서의 나와 집 안에서의 나는 정말 같은 사람인가? 누구나 알고 있다고 생각하지만 사실 잘 모르고 살기 십상입니다. 경영학에서는 ‘전략’을 이기는 방법이라고 말합니다. 그럼 성공적인 인생을 살아가는 전략은 무엇일까요? 바로 내 특성, 내 성격을 아는 겁니다. 나를 안다는 것은 곧 내 성격을 안다는 말과 똑같습니다. 어떤 곤란한 상황에 처했을 때 또는 복잡하게 얽힌 문제를 풀어야 할 때, 내 특성은 실마리를 풀어가는 중요한 단서입니다. -본문 22쪽 중에서

세상에는 다섯 가지 성격의 종족이 산다
나는 어떤 종족인가?
내 아내는, 내 남편은, 그 남자는, 그 친구는, 우리 엄마는, 우리 아이는?
사람들은 성격을 ‘사주팔자’처럼 타고나는 것이라고 생각한다. 그러나 저자는 이런 생각이 성격의 본질을 오해한 것이라고 말한다. ‘인간이란 어떤 존재인가’ 혹은 ‘인간은 어떤 특성을 가지고 태어나는가’와 같은 마음의 근본적인 속성을 ‘성격’과 혼동한 경우라는 것.
성격은 개인의 특성을 나타내긴 하지만, 그 사람은 밀랍된 채로 진공상태에서 살지 않는다. 일상생활을 영위하며 환경과 사회에 속한 산물로서 지낸다. 따라서 누군가의 ‘성격’을 제대로 이해하고 파악하려면 그 사람이 사는 현재의 삶과 사회적 특성을 고려해야 한다.
이 책에서 다루는 WPI 성격 유형 분석은 ‘한국 사회’와 ‘한국인’이라는 사회적 환경에, 현대 심리학의 역사 속에서 심리학자들의 연구를 통해 어느 정도 합의를 이룬 인간 성격의 핵심적 요인(빅 파이브 성격 요인-자세한 설명은 부록 참조)을 접목한 것이다. 즉, 성격에 대한 심리학적, 과학적 근거를 개별적인 한 사람의 마음을 읽는 것에 종합적으로 응용했다. 이 과정을 통해 발견한 한국인의 5가지 성격 유형은 리얼리스트, 로맨티스트, 휴머니스트, 아이디얼리스트, 에이전트로 나뉜다. 저자는 기본적으로 인간의 성향을 로맨티스트나 휴머니스트, 아이디얼리스트로 봤다. 감성적이고 예민한 사람은 로맨티스트이고, 이성적이거나 뜬구름 잡는 이야기를 해대는 사람은 아이디얼리스트이며, 여러 사람과 으?으? 하며 잘 지내는 사람은 휴머니스트라는 것. 각 유형별로 구체적인 특성은 다음과 같다.

리얼리스트(5장)는 타인의 존재를 통해 자기 존재를 확인하려 든다. 그래서 다른 사람들이 자신을 어떻게 보는가가 가장 중요하다. 카멜레온처럼 다양한 상황에 따른 변화에 아주 뛰어나며 ‘어느 직장에 다니느냐.’ 하는 따위의 소속과 스펙이 중요하다. 사람들과의 대화 속에서 유명한 사람을 안다든지, 높은 자리에 있는 사람을 안다는 이야기를 쉽게 한다.
또 남이 나를 믿는지 믿지 못하는지에 무척 신경을 쓴다. 다른 사람에게 믿음직스럽게 보이기 위해 뭔가를 할 수 있다는 것을 끊임없이 보여주려 하지만, 정작 자신은 다른 사람을 잘 믿지 못한다. 다른 사람이 하는 일에 대해서도 잘 믿지 않는다. 그보다는 인간관계나 일에서 정해진 관습이나 규범에 충실하려 한다. 특히 다른 사람들이 살아가는 방식을 궁금해 하고 어떻게 살아가는지를 알고 싶어 한다. 그리고 남들도 나와 비슷하게 살아간다고 판단하면 안도한다.
리얼리스트 성향의 사람은 주어진 상황과 주위 사람들에게 자신을 맞추려 애쓴다. ‘착한 사람 콤플렉스’가 있다고 할 정도로 타인의 감정을 배려하고 불편하게 하지 않으려 하며 남을 돕는 것에 큰 의미를 부여한다. 보람을 느껴서 한 일에 대해 다른 사람이 좋지 않은 평가를 하면 쉽게 상처를 받고 서운해 하기도 한다. 비록 사소한 일일지라도 다른 사람에게 그럴 듯해 보이는 게 중요하다.
리얼리스트의 가장 큰 특성은 현실의 지배적인 상황, 다른 사람의 의견에 자신을 맞추려 한다는 점이다. 남들보다 튀는 것을 좋아하지 않으며, 왕따가 되는 것을 두려워한다. 특정 인물이나 과제에 빠져들지도 않으며, 그런 행동에 큰 가치를 부여하지도 않는다. 일상적이며 규범에 맞는 일은 무리 없이 수행하지만, 급작스러운 변화는 당신을 힘들게 하므로 새로운 시도는 피해간다.
현실적인 삶의 논리에 충실하며, 성실하게 살아가고 있는 대다수의 직장인에게서 쉽게 찾아볼 수 있는 성향이다. 자신이 속한 조직의 틀에 충실하면서 대세를 찾고, 또 그것에 맞추려 한다. 리얼리스트는 어떻게 보면 세상을 유지하는 빛과 소금과 같은 존재들이다.
책은 리얼리스트가 한국인에게 가장 많은 유형이라고 분석한다. 20대는 리얼리스트가 많지 않은데, 30대에서 40대로 넘어가며 50퍼센트 이상이 리얼리스트 성향을 보인다는 것. 저자는 나이를 먹을수록 리얼리스트가 급증하는 이유를, 본래 성향은 따로 있는데 한국의 사회적 특성과 환경에 맞추며 살다보니 리얼리스트의 가면을 쓰고 지내기 때문이라고 유추한다.

모두의 인생이 다르듯, 모두의 성격도 다르다
관계는 공평해지고, 인생은 살만해진다
《나란 인간》은 2014년 여름, 대학로를 달군 벙커원 특강 <황상민의 집단상담소-WPI 워크숍>에서 나온 이야기 중 가장 재미있는 장면, 또 각 유형별 특성을 대변할 수 있는 소재를 엄선해 모은 책이다. 워크숍 현장의 뜨거운 열기를 온몸으로 느끼면서 사람들이 털어 놓는 라이브한 이야기를 읽다보면, WPI의 핵심이랄 수 있는 5가지 성격 유형을 굳이 설명으로 듣지 않아도 분명하게 파악할 수 있을 것이다.
워크숍 현장에서 사람들은 ‘내가 이럴 줄 몰랐다’며 충적적인 반응을 보였다. 이 말은 즉 나 자신조차 나를 모르고 살아왔다는 의미다. 또 ‘내 아내가, 내 남편이, 내 아이가 그래서 나와 맞지 않았구나’라는 반응도 있었다. 나와 가장 밀접하게 지내는 가족, 동료, 친구들이 어떤 사람인지 모른 채 지내왔다는 의미인데, 이것이 결국 ‘위험한 결과’를 초래할 것은 불 보듯 뻔하다.
우리나라 사람은 누구보다도 ‘나’에 관심이 많으면서 역설적으로 ‘타자’를 무척이나 의식한다. 그러다보니 사람과 사람이 부딪치는 공간, 즉 집에서나 일터, 학교에서 순간순간 다양한 고민이나 골치 아픈 문제와 직면하게 된다. 이 문제를 가장 적극적으로 푸는 방법은 자기 안에 숨는 것이 아니라, ‘나’ 그리고 문제를 일으키는 당사자인 ‘그들’의 성격을 아는 것에서 시작한다. 내가 어떤 유형인지 알면 몰랐던 내가 보인다. 또 그들이 또 어떤 유형인지 깨달은 후에는 이해할 수 없던 그 사람의 행동에 너그러워진다.
‘충격’에서 시작한 WPI 성격검사가 비로소 마음을 후련하게 해주고, 관계를 공평하게 인생을 살만하게 만들어주는 이유가 여기에 있다. 심리학에게 ‘인간의 마음을 정확하게 이해하도록 도울’ 의무와 빚이 있다면, 이 책이 바로 그동안 갚지 않은 마음의 빚을 걷어낼 수 있는 의미 있는 도구가 아닐까.