“그 여름날 언니를 떠올릴게. 기뻐하면서 슬퍼할게.”

언니를 잃은 소녀와 날지 못하는 유니콘

상실의 슬픔을 건너는 가장 눈부신 여름 이야기

《마음 수거함》, 《별과 새와 소년에 대해》, 《오직 달님만이》 등을 통해 섬세한 감정과 따뜻한 시선을 보여 준 장아미 작가가 신작 청소년 소설 《여름은 레몬맛 사탕처럼》으로 돌아왔다.

언니 보름을 교통사고로 잃은 이레는 여전히 그해 여름에 머물러 있다. 언니가 떠난 지 1년이 지났지만, 이레는 자신이 언니를 잊을까 두렵다. 그러던 어느 날, 이레는 언니가 마지막 여름에 만났다고 이야기했던 날개 없는 유니콘 클로버를 발견한다. 클로버가 나타날 때마다 정체를 알 수 없는 돌풍과 사고가 이어지는데…….

《여름은 레몬맛 사탕처럼》은 상실과 애도, 우정과 첫사랑을 섬세하게 그려 낸 청소년 성장 소설이다. 날지 못하는 유니콘과 언니를 잃은 소녀의 만남을 통해 떠난 존재를 기억하는 방법과 앞으로 나아갈 용기에 관해 이야기한다. 여름날의 햇살처럼 반짝이고, 레몬맛 사탕처럼 달콤하고 쌉싸름한 감동이 오래도록 마음에 남을 것이다.

지은이 장아미

어렸을 때 하늘을 나는 꿈을 종종 꾸었고 그럴 때마다 조금씩 키가 자랐다. 장편 소설 《마음 수거함》《별과 새와 소년에 대해》《오직 달님만이》, 단편 소설집 《우리 안에 불꽃이 있어》《고양이는 어디든지 갈 수 있다》를 썼다. 그 외에 청소년 소설 앤솔로지 《자꾸만 끌려!》《어느 날 문득, 내가 달라졌다》 등을 함께 썼다. 수도권의 섬에서 사람 둘, 고양이 둘과 같이 살고 있다.

기억도 레몬맛 사탕처럼

떠나지 못한 이유

종소리 같고 구슬 소리 같은

관찰자 시점

소나기가 지나간 자리

거울에 비친 얼굴

기분이 좋아지는 방법

낮잠 숲

보이지 않아도 믿을 수 있다면

자꾸만 어긋나는 날

손에 쥔 풍선은

진심을 증명하기 위해

남겨진 자리에서

바람을 앞지를 수 없다면

날개는 날기 위한 것

네잎클로버 찾기

여름은 끝나지 않았으니까

미처 눈치채지 못한 사이 가을이 이레의 곁을 떠났다. 이레는 슬픔도 한 세계를 닫을 수 있다는 것을 깨달았다.

_16쪽

이레가 이불을 꼭 쥔 채로 생각했다. 클로버에게는 아직 날개가 돋지 않았다. 하지만 내일은 어떨까? 모레는? 그다음 날은?

올해가 가기 전에 클로버에게 날개가 돋는다면. 이 여름이 끝나기도 전에 클로버가 날 수 있게 된다면.

나는 클로버를 떠나보낼 수 있을까? 클로버를 기쁜 마음으로 배웅할 수 있을까?

왜 모든 기억은 희미해져야 할까? 나는 잊고 싶지 않은데. 언니를 영원히 기억하고 싶은데.

_105쪽

“외로웠어! 언니가 너무나 그리웠어! 내 슬픔을 누구와도 나눌 수 없었어. 그런 내 마음을 아무도 이해하지 못하는 것 같았어. 그래서 네가 내 곁을 떠나지 않았으면 하고 바랐는지도 몰라. 더는 외톨이로 남고 싶지 않았으니까.”

이레가 바람에 맞서 있는 힘껏 목소리를 돋우었다.

“하지만 그래서는 안 돼! 너한테는 날개가 있잖아. 너는 가야 해. 자유로워져야 해, 반드시. 그러니까 믿어 봐. 날 수 있다고. 그러기 위해서는 네가 스스로를 믿어주어야 해.”

_146쪽

이레가 가슴 앞에 모자를 가져다 댔다. 언니, 클로버는 떠났어. 하지만 이번 여름이 끝나도 또 다른 여름이 오는 것처럼 우리는 다시 만날 수 있을 거야. 그 여름날 언니를 떠올릴게. 나는 언니를 영원히 그리워할 거야.

이레는 올해 여름을 특별한 기억으로 간직하게 될 것이라는 걸 알 수 있었다. 마지막 한 조각까지 모두 삼킨 뒤에도 오래오래 혀끝을 감돌던 새콤하고 달콤한 사탕의 맛처럼.

_160쪽